Fair Food Company: soutenir et faciliter l’accès au marché pour les petits producteurs à Durban

Le contexte

En Afrique du Sud, on compte approximativement 30 000 agriculteurs dits “commerciaux”, qui possèdent la majorité des terres agricoles (entre 2000 et 10000 hectares par ferme) et près de 300 000 petits producteurs, qui produisent environ 5% de la production nationale commercialisée. Ces petits producteurs, certes nombreux, produisent pour leur consommation propre et quelques marchés locaux, mais peinent à se structurer et se regrouper afin d’atteindre des marchés plus importants et générer des revenus convenables. La surface qu’ils cultivent est souvent inférieure à 5 ha, ce qui limite leur accès aux subventions versées par l’Etat. Les volumes limités qu’ils produisent individuellement, le manque d’infrastructures et de formation ne leur permet pas d’accéder aux marchés de la grande distribution.

Les porteurs de projet

La Fair Food Company a été créée en 1995 dans l’objectif de soutenir les producteurs dans la province du Kwazulu-Natal, à l’Ouest de Durban. Walter Coughman et Quinton Naidoo démarrent le projet Fair Food Company sous la forme d’une ONG, et apportent un soutien technique aux producteurs de la zone. Face au manque de ressources disponibles pour les ONG, ils décident en 2010 de créer l’entreprise sociale “Fair Food Company” afin de concilier soutien aux producteurs locaux et revenus stables pour l’entreprise. 

En 2013, ils décident de développer la filière du haricot Edamame. Il s’agit d’un haricot riche en protéines et bénéfique aux terres agricoles. Les producteurs partenaires de la Fair Food Company ont montré un intérêt à démarrer cette production, tout comme les principaux distributeurs sud africains. A ce moment là, la Fair Food Company développe sa plateforme logistique à Mariannhill, à 20km de Durban, où elle réceptionne, prépare et nettoie les haricots, les emballe, et les vend aux enseignes de grande distribution de la région. Depuis, l’entreprise a étendu son action à d’autres filières stratégiques: courge butternut, chou, salade...

Le projet

La Fair Food Company  met en oeuvre différentes actions pour soutenir les petits producteurs locaux avec lesquels elle travaille:

• Soutien à production:  Un contrat longue durée est signé avec chaque producteur pour la provision d’une certaine quantité de légumes. Le contrat inclut différents services mis à disposition par l’entreprise: distribution de semences, intrants, formations à des techniques plus respectueuses de l’environnement.

• Transformation et conditionnement des produits : Les légumes produits par les petits producteurs réceptionnés à Mariannhill sont lavés, transformés (épluchés et découpés) puis emballés. Cette phase permet de répondre à une demande de la distribution, d’ajouter la valeur au produit et ainsi d’augmenter son prix de vente et donc le prix de revient pour le producteur. 

• Commercialisation: Depuis 4 ans, la Fair Food Company approvisionne quelques enseignes de la grande distribution en légumes pré-découpés et des restaurants d’entreprises qui ont besoin de légumes prêt-à-l’emploi en grandes quantités. L’entreprise a particulièrement noué des liens commerciaux avec l’enseigne Woolworth, et plus récemment avec Pick-n-Pay. 80% des haricots Edamame vendus dans les magasins Woolworth sont produits par des petits producteurs grâce à la Fair Food Company.

Les résultats

La Fair Food Company travaille avec environ 1600 petits producteurs dans la province du Kwazulu-Natal, et 120 agriculteurs émergents (plus grande surface). Parmis eux, 80 produisent des haricots Edamame.

L’entreprise qui embauchait 12 personnes il y a 6 ans, travaille maintenant avec 50 personnes à temps plein pour assurer les activités de transformation, d’accompagnement des producteurs et d’administration.

Le Petit Plus

La Fair Food Company a développé une gouvernance inclusive, qui peut être comparée à une forme de coopérative. 40% de l’entreprise est détenue par les agriculteurs, et 19% par la fondation Fair Food Company. Les agriculteurs sont impliqués dans la prise de décision dans l’entreprise.

La municipalité d’eThekwini (Durban) est particulièrement impliqué dans l’entreprise depuis ses débuts. Elle a surtout soutenu le projet financièrement à son démarrage.

Par la suite, la Fair Food Company souhaite augmenter ses approvisionnements auprès des petits producteurs locaux. En effet, aujourd’hui l’entreprise a besoin de s’approvisionner auprès du marché de gros de Durban afin d’assurer les commandes faites par les enseignes de grande distribution partenaires en légumes prédécoupés. Les petits agriculteurs ne produisent pas encore en quantités suffisantes pour approvisionner le marché de manière stable.

Dernière modification : 03 Mai 2020.